Origen de la guineu culpeig
Com t'hem avançat en la introducció, la guineu culpeja és un tipus de guineu natiu de l'Oest de l'Amèrica del Sud, la població es distribueix al llarg de la Serralada dels Andes, des de l'Equador fins a l'extrem Sud de la Patagonia Argentina i Xilena. Es tracta del segon cànid més gran que viu en aquesta regió, no superant en grandària només a l'aiguarà guazú (més conegut com "llop de crinera").
El primer individu d'aquesta espècie, que quedaria conegut posteriorment com a guineu culpeu comú, és descrit per primera vegada el 1782 per Molina. Però en aquest moment, l'investigador descriu aquesta nova espècie sota el nom científic Canis culpaeus. Diversos anys més tard, la guineu culpeu és traslladada al gènere Lycalopex, en el que es troben classificats els anomenats "falsos guineus" del Nou Món. Així mateix, se segueix acceptant la sinonímia Pseudalopex culpaeus, que ha estat força comú fins a l'inici del segle XXI.
En l'actualitat, es reconeixen les següents sis subespècies de guineu culpeig:
- Zorro colorat de Xavier (Lycalopex culpaeus smithersi)
- Zorro colorat altiplànic (Lycalopex culpaeus andinus)
- Zorro colorat comú (Lycalopex culpaeus culpaeus)
- Zorro colorat equatorià (Lycalopex culpaeus reissii)
- Guineu colorat foc (Lycalopex culpaeus lycoides)
- Zorro colorat patagònic (Lycalopex culpaeus magellanicus)
Característiques físiques de la guineu culpeig
En comparació amb les guineus del Nou Món, aquesta és una guineu relativament gran, el cos de la qual pot mesurar entre 60 i 103 centímetres, amb una cua de 30 a 53 centímetres de llargada. El pes corporal mitjà d'aquests cànids sol variar entre 5 i 9 quilos, sent els mascles notablement més robustos que les femelles. També és important esmentar que les guineus culpeus fueguins, que habiten a la Illa Gran de Terra del Foc compartida entre Argentina i Xile, solen ser força més grans i musculats. De fet, aquests individus poden arribar a pesar fins a 14 quilos, superant notablement en grandària i robustesa les altres subespècies.
El vostre pelatge és relativament llarg i dens, i es torna especialment espès durant l'hivern. Al seu cos, predomina el blanc o tons groguencs, que es barregen amb el negre a la regió del dors. Al seu torn, les orelles, les potes i el cap mostren un color vermellós intens La seva cua té un pelatge encara més espès, en la qual veiem molts pèls grisencs amb una taca negra a la base i una altra a la punta. No obstant això, la guineu culpeja achaleño presenta un mantell completament vermellós, que combina alguns punts negres amb una varietat de tonalitats de vermell al seu cos.
Eventualment, es poden trobar guineus culpeus "baios", el pelatge dels quals és completament groguenc o lleugerament marró, mancant de pèls grisencs o negres a la seva capa externa. Se suposa que aquesta característica deriva d'una mutació genètica que també ocasionaria que la cua de la guineu sigui més fina i el seu aspecte es vegi més prim.
Comportament de la guineu culpeig
La guineu culpeig manté hàbits majoritàriament nocturns, sortint a caçar i alimentar-se durant les fredes nits de les regions andines, principalment quan viu a prop de zones habitades pels éssers humans. No obstant això, quan habita en zones més preservades i aïllades dels centres urbanitzats, també es mostren actius a les hores crepusculars
Generalment, són animals solitaris que construeixen els seus refugis dins de troncs buits o en coves. En el seu hàbitat natural, és molt rar que superposin el seu territori, fins i tot amb individus del sexe oposat, solent moure's en un raig màxim de 10km2.
Respecte a la seva alimentació i tècniques de caça, les guineus culpeus són carnívors oportunistes Les seves principals preses són mamífers petits o mitjans, com llebres, conills i altres rosegadors. Eventualment, també poden atrapar aus, rèptils, ous i consumir alguns fruits i fruites per complementar-ne la nutrició. A més, gràcies a la seva privilegiada grandària, les guineus culpeus fueguins també poden caçar animals de major port, com els guanacs. En èpoques d'escassetat d'aliments, principalment durant l'hivern, la guineu culpeja també es pot alimentar de carronya deixada per altres depredadors, com els pumes.
Reproducció de la guineu culpeig
Durant les últimes setmanes de l'hivern, les guineus culpeus mascles comencen a emetre la seva característica crida per atraure les femelles. L'època de reproducció sol començar a l'agost i estendre's fins a finals d'octubre. Les guineus culpeus solen ser animals monògams i fidels a la seva parella, amb qui caçaran i romandran junts per gairebé sis mesos per criar i protegir els seus cadells.
Igual que tots els cànids, les guineus culpeus són animals vivípars, és a dir, la fecundació i desenvolupament de les cries es dóna a l'interior del ventre matern. Després de l'aparellament, les femelles experimentaran un període de gestació de 55 a 60 dies. el refugi que comparteixen i protegeixen al costat del mascle.
Els mascles participen activament de la criança de les cries i també s'encarreguen de portar menjar per mantenir la femella i els seus cadells ben nodrits i en seguretat. A partir del seu tercer mes de vida, els cadells comencen a aprendre les tècniques de caça amb els seus progenitors, amb els que viuran junts fins als seus 9 o 10 mesos de vida Generalment, arriben a la maduresa sexual després de completar el seu primer any de vida, quan ja estarà preparat per trobar la seva parella.
Estat de Conservació de la guineu culpeig
Actualment, la guineu culpeja està classificada com una espècie "en preocupació menor",segons la Llista Vermella d'espècies amenaçades de la UICN (Unió Internacional per a la Conservació de la Natura). Si bé la seva població encara resulti abundant (especialment a la regió patagònica), ha experimentat una significativa reducció en les darreres dècades.
Per això, és possible trobar diferents estats de conservació segons el país o regió on ens trobem. Per exemple, a Bolívia, se'l considera com un animal amenaçat, mentre a Argentina, és una espècie potencialment vulnerable, ia Xile es considera que no hi ha dades suficients sobre la seva població.
Les guineus culpeus no tenen gaires depredadors naturals més enllà del puma. Però han estat intensament caçats al seu territori durant més de dos segles, i el seu hàbitat va anar disminuint progressivament gràcies a l'avenç dels centres urbans i de les activitats econòmiques de l'ésser humà. S'espera que amb l'ampliació dels Parcs Nacionals als països andins, la seva població aconsegueixi més estabilitat.
