Tots els éssers vius tenim la capacitat de produir noves cèl·lules i teixits, cosa que garanteix el bon funcionament de l'organisme, a més de poder cicatritzar davant de certes ferides. No obstant això, al món animal ens trobem que hi ha espècies que van més enllà de poder realitzar aquest procés, ja que poden regenerar certs òrgans, alguns fins i tot vitals, o també extremitats.
Vols conèixer exemples d'animals que es regeneren per saber com ho fan? Et convidem a seguir llegint aquest article del nostre lloc per ampliar els teus coneixements sobre aquest tema.
Què és la regeneració animal?
La regeneració animal és un procés que consisteix en la producció de teixits o noves estructures del cos que necessiten ser reemplaçats, bé perquè es han perdut o perquè s'han fet malbé. Es dóna en diversos tipus d'animals, els quals s'agrupen des del punt de vista taxonòmic de manera diferent. En aquest sentit, algunes espècies poden regenerar òrgans vitals i d' altres certes extremitats. Tanmateix, hem de tenir present que, en general, tots els éssers vius tenen certa capacitat regenerativa dels teixits, un exemple d'això ho tenim a la cicatrització de ferides.
Davant del fet que espècies pertanyents a talls diferents comparteixin aquesta capacitat regenerativa, s'ha estimat que això pogués ser una característica d'un avantpassat en comú, que després, a causa de certs processos genètics, es va anar perdent o restringint en alguns grups, com és el cas dels mamífers, en els quals està més limitada aquesta funció. També s'ha especulat que això podria haver emergit de manera independent en les espècies que exhibeixen aquest tret.
Com es produeix la regeneració en animals?
El desenvolupament dels éssers vius està configurat per una dinàmica controlada pels gens, que determinen de quina manera cada espècie es va desenvolupant, des de la formació de l'embrió fins als canvis finals que es poden produir al individu. D'aquesta manera, aquest mateix mecanisme genètic que actua en la formació de les cèl·lules, els teixits i els òrgans, té a veure en la regeneració de certes parts del cos en alguns animals. En aquest sentit, perquè passi aquesta capacitat regenerativa s'han d'activar els processos genètics codificats per a aquests casos.
La regeneració en els animals es pot activar de maneres diferents depenent de l'espècie. Així, pot succeir de manera gairebé immediata quan ocorre la pèrdua de la part del cos en animals com les planàries, però se suscita de forma diferent en animals com a certs insectes, que, en cas de perdre una extremitat, per exemple, aquesta restituirà a mesura que vagin passant les diferents mudes per les quals travessa l'animal.
Un altre exemple de regeneració animal el trobem en determinats rèptils. En aquests animals, si per exemple perden la cua, aquesta es regenera, però no sempre tindrà la mateixa longitud que l'original. D' altra banda, l'edat pot influir en la capacitat regenerativa de les espècies.
Mecanismes per a la regeneració en animals
Aquest procés de regeneració pot passar a través de dos mecanismes:
- Epimorfosis: consisteix en la formació d'un teixit no diferenciat que es coneix com a blastema, on es produeix una proliferació cel·lular que donarà origen a l'estructura danyada o perduda.
- Morfalaxis: la regeneració ocorre a partir del teixit existent que es troba on va ocórrer la ferida, no es forma un previ com el blastema. En altres paraules, es transformen els teixits existents per donar lloc a la regeneració, mentre que amb l'epimorfosi es creen nous teixits.
L'epimorfosi ha estat descrita, per exemple, en platihelmints, amfibis i ofiuroïdeus; mentre que la morfalaxi en hydras i asteroides.
Exemples d'animals que es regeneren
A continuació, coneguem exemples específics d'animals que es regeneren:
Planàries
Les planàries corresponen a un divers grup de cucs plans que té una capacitat sorprenent per regenerar-se, ja que, de la meitat o de un tros de l'animal, es pot originar un altre individu Aquest procés es deu a la presència de cèl·lules mares distribuïdes per tot el cos de l'animal, les quals són regulades per mecanismes genètics i s'activen per produir la regeneració dels animals. Es tracta d'un tipus de reproducció asexual que succeeix en més animals, descobreix-lo en aquest altre article: “Reproducció asexual en animals”.
Hydras
Hydra correspon al gènere d'un grup d'animals que pertanyen al tall dels cnidaris, els quals també tenen un potencial important de regeneració. La seva capacitat inclou regenerar un nou individu des d'una part de teixit o fins i tot cèl·lules aïllades de l'animal. Tot aquest procés passa a partir d'un complex sistema de base molecular i cel·lular que permet el desenvolupament d'aquesta propietat peculiar.
Salamandras
Si hi ha uns animals que es regeneren de manera molt peculiar són els membres de la família Salamandridae, ja que tenen la capacitat de regenerar diversos teixits del seu cos diverses vegadesD'aquesta manera, poden fer que es torni a desenvolupar la cua, parts d'òrgans com ara ulls, cervell, cor i mandíbula. El mecanisme que utilitzen aquests animals és diferent dels processos que passa a la metamorfosi (són amfibis, per la qual cosa la larva pateix una transformació per arribar a l'estadi d'adultesa). La regeneració es dóna per mecanismes produïts per fibres musculars esquelètiques que s'activen en aquests casos, que són diferents al de les cèl·lules mares.
Sargantanes
En els rèptils també trobem exemples d'animals que es regeneren i, encara que el procés és absent en diversos membres del grup, en altres, principalment en diverses sargantanes de mida mitjana o petita, es realitza la regeneració, però no amb la capacitat de les salamandres.
Un clar exemple el tenim en el procés conegut com a autonomia, a través del qual certes sargantanes poden voluntàriament desprendre's d'una part de la cuaper distreure un depredador. Després, s'inicia una regeneració que permet reconstruir part de l'extremitat, encara que no es regenera l'os i tampoc no sol formar-se de la mateixa mida original. Els geckos duen a terme aquest tipus de regeneració.
Coneix tots els tipus de sargantanes en aquest altre article.
Estrelles de mar
Dins dels equinoderms trobem la classe Asteroidea, la qual està formada per les estrelles de mar. Diverses espècies d'aquests animals exhibeixen capacitat regenerativa dels seus braços, encara que també és una estratègia de reproducció asexual. Algunes espècies tenen més potencial per realitzar aquest procés, com ara l'estel estel comú (Linckia guildingii). La regeneració d‟aquests invertebrats inclou dos tipus: reconstruir una de les extremitats; generar fins i tot un nou individu de la meitat de l'original.
Generalment, perquè passi el sorgiment d'un nou individu ha d'estar present alguna porció del disc central de l'animal, però certs gèneres, com Linckia i Coscinasterias, poden fer-ho sense necessitat que estigui present aquesta estructura circular.
Peixos zebra
Dins dels vertebrats, el peix zebra (Danio rerio) ress alta pel seu capacitat regenerativa de la seva aleta cabal i també del cor. En el cas d'amputació de la primera, tenen lloc una sèrie d'etapes, com ara: cicatrització de la ferida, restitució de l'epidermis, formació del blastema i finalment la diferenciació del teixit a la nova aleta. D' altra banda, aquests peixos, en cas de patir danys al cor, també tenen la capacitat d'activar processos cel·lulars que restitueixen el funcionament d'aquest òrgan vital.
