Les serps o ofidis són vertebrats pertanyents a l'ordre Squamata, originats al Cretaci i que habiten a tot el món, excepte a l'Antàrtida. Posseeixen característiques molt particulars, principalment el seu cos allargat i amb absència de potes (que si bé aquest darrer tret no n'és exclusiu) és el que les torna inconfusibles. D' altra banda, a causa del seu mode d'alimentació són animals moltes vegades temuts per les persones.
Aquest grup té una gran varietat d'adaptacions i modificacions fisiològiques i anatòmiques que ha patit al llarg de la seva evolució i que estan relacionades amb el seu estil de vida. Una és l'oïda, l'estructura de la qual és molt diferent de la de la resta dels rèptils. Si alguna vegada t'has preguntat si les serps són sordes, continua llegint aquest article del nostre lloc, on t'explicarem si les serps poden sentir i altres curiositats.
Les serps poden sentir?
Segurament, moltes vegades has vist en imatges o documentals els encantadors de serps que, mentre toquen un instrument musical, hiptonitzen aquests animals i fan que es moguin al compàs de la melodia. Doncs això no passa així, ja que en realitat les serps segueixen el moviment de la flauta, que és allò que els crida l'atenció. Igualment, malgrat la creença popular, aquests animals no són sords i poden escoltar, però a diferència dels altres rèptils, no tenen timpà ni cavitat timpànica, així com altres estructures que shan perdut o modificat al llarg de la seva evolució.
A partir de diverses investigacions, es va descobrir que la seva oïda mitjana és sensible als sons produïts tant a l'aire com a terra. En algunes espècies això està més limitat, però totes són capaces de percebre les vibracions del sòl a través dels ossos de la mandíbula, per la qual cosa això està directament relacionat amb la seva manera de locomoció, que és per desplaçaments i moviments serpentiformes, és a dir, enganxats a terra. Una altra dada curiosa de la mandíbula de les serps és que té separats els ossos de cada meitat, el que s'anomena hemiandíbula, fet que també els permet empassar enormes preses. Per a més detalls, no us perdeu aquest altre article: "Les serps tenen os?".
L'oïda interna de les serps està ben desenvolupada i posseeix tots els òrgans que els permeten sentir els sons, ja que el seu crani, a través dels ossos de la mandíbula, vibra en rebre les ones sonores. A més, són capaços de captar millor les ones de baixa freqüència que les més altes, que passen directament al crani i després a l'orella interna i al cervell.
Com senten les serps?
Com esmentem, les serps poden percebre els sons a partir de vibracions, més precisament a partir del moviment que ocorre en superfícies com la sorra o la terra, inclusivament quan aquest succeeix a una gran distància. D'aquesta manera, són capaços de determinar-ne la ubicació gràcies a les ones sonores que produeix el moviment. Això passa pel fet que es produeixen onades en aquestes superfícies, que es van irradiant al seu voltant de manera molt ràpida, cosa que els permet a les serps caçar les seves preses sense fallar.
Sistema auditiu de les serps
Hem vist que les serps tenen oïda i que no són sordes, ara bé, com és el sistema auditiu? Ja sabem que les serps han perdut diverses estructures de l'orella i queno tenen oïda externa ni timpà , però l'orella interna és present i és similar a la de la resta de tetràpodes (vertebrats amb quatre potes), per la qual cosa la diferència està en la manera com es transmet el so. Per això, tenen un osos anomenat columella auris a l'orella mitjana (equivalent a l'os estrep de l'orella mitjana dels mamífers), que està envoltat per teixit i es connecta al líquid present a l'orella interna, que és on arriben les vibracions a partir de les quals poden sentir. Aquest és un pinyol petit i prim que s'uneix a la mandíbula superior mitjançant teixits i lligaments cartilaginosos per articular-se amb la mandíbula inferior. D'aquesta manera, el so es transmet a l'orella interna a través d'aquest os, per la qual cosa en tenen un a cada costat del crani.
En comparació amb els humans, per exemple, que percebem vibracions en un rang de 20 a 20.000 Hertz, aquests animals són capaços de detectar al voltant de 50 a 1.000 Hertz. Tot i així, estímuls que arriben a qualsevol part del seu cos poden ser transmesos a la columella gràcies als teixits del cos, com passa en espècies aquàtiques, per exemple.
Audició somàtica i audició per l'orella interna
Aleshores, com hem dit, les serps poden detectar els sons a partir de les vibracions que es produeixen pels moviments de les seves preses o potencials predadors, i això s'anomena audició somàtica. Per tant, es pot dir que aquests animals posseeixen dues maneres d'audició: a través de les vibracions de l'aire i del terra ia través de l'orella interna. Això els ajuda a distingir si el que es mou pot arribar a ser una presa i, per tant, en definirà la conducta posterior, de manera que poden contextualitzar els sons que escolten.
Diverses investigacions indiquen que la pèrdua de les estructures a l'orella interna de les serps deu al fet que probablement van tenir un ancestre fosorial o aquàtic, on les mandíbules van mantenir la tasca de subjectar les preses ia més rebre les vibracions del seu entorn.
Ara que saps que les serps no són sordes, com perceben el so i com funciona el seu sistema auditiu, segueix aprenent més sobre aquests animals fascinants amb aquests articles:
- Característiques de les serps
- Tipus de serps
