El guepard o Acinonyx jubatus és l'animal terrestre més ràpid si atenem a la velocitat punta i descomptant el falcó pelegrí quan vola en picat.
Assoleix els 100-115 km/h i és capaç de mantenir-los durant una curta cursa, d'uns 400 a 500 metres, on dóna caça a les seves preses. Però hi ha una cosa encara més important que la velocitat màxima en el cas del guepard, i és la seva acceleració. Com aconsegueixen els guepards superar els 100 km/h en només 3 segons?
Descobreix això i molt més en aquest article del nostre lloc sobre quina velocitat pot assolir un guepard.
Distints als altres felins
Quan analitzem les diferències entre guepard i lleopard, es comproven les seves diferències morfològiques, es comprèn que el guepard està perfectament adaptat per a la cursa, en sòls que podrien ser relliscosos i que a més de comptar amb un cos més aerodinàmic que altres felins posseeix la capacitat de no perdre acceleració amb els canvis de direcció. Això és degut a les seves ungles, no retràctils, molt sòlides i no tan esmolades com a la resta dels felins (a excepció d'una arpa interna de les potes del darrere).
Les urpes del cheetah arriben a clavar-se a terra durant els canvis bruscos de direcció i li confereixen al guepard la capacitat de ser també l'animal terrestre amb més acceleració i desacceleració.
Amb tot això, en nombroses ocasions un guepard no necessita assolir el seu màxim de velocitat per atrapar una presa, sinó que pot aconseguir amb velocitats d'uns 60 km/h, tenint en compte que a capa gambada és capaç d'incrementar la velocitat en 10 km/h i que la potència durant l'acceleració d'un guepard pot assolir els 120 watts per kg, just el doble que un llebrer curiositat, el rècord de potència d'Usain Bolt està en 25 watts per kg.
Resulten sorprenents fins i tot per als zoòlegs
La comunitat científica no ha reparat en els increïbles valors de potència i acceleració del guepard fins a l'any 2013, si bé les característiques particulars de les urpes dels guepards havien estat objecte d'estudi als anys 70.
Aquests valors units a la capacitat de zigzaguejar accelerant o desaccelerant a conveniència ens mostren el guepard com un animal encara més sorprenent si és possible, i intel·ligent, ja que s'adapta a les característiques de carrera de les seves preses intentant gastar el mínim d'energia possible.
No cal perdre de vista que el sistema de caça del guepard requereix un gran consum energètic per cada intent i que no compta amb la potència a l'hora d'abatre les preses del lleó, del tigre o del lleopard. Ha de atacar quan tingui moltes possibilitats d'èxit
Poc abans d'aquest descobriment un altre equip investigador ja s'havia adonat que la distribució dels diferents tipus de fibres musculars al guepard difereix tant de la dels altres felins com de la distribució dels cànids.
