Igual que els gossos, els cavalls vénen acompanyant la humanitat des de fa diversos segles, al llarg dels quals no només ens han fet companyia, sinó que també han possibilitat eldesenvolupament productiu, econòmic i cultural de les nostres societats. Per la seva imponent bellesa, la seva gran intel·ligència i sensibilitat, els cavalls han aconseguit adaptar-se a les més diverses activitats i esports, i la seva criança és avui àmpliament estesa a tot el món.
Després de tants segles de convivència, encara ens queda molt per conèixer sobre aquests esplèndids animals, el seu comportament i la seva forma de vida. En aquesta ocasió et convidem a seguir llegint aquest nou article del nostre lloc per descobrir com es reprodueixen els cavalls i saber tot sobre l'embaràs a les eugues i el naixement de els poltres. Ens acompanyes?
La reproducció dels cavalls
Amb l'arribada de la primavera, l'increment de la calor i de la disponibilitat de llum natural estimula uns centres receptors al cervell de els cavalls que "ordenen" un increment en la producció i l'alliberament d'hormones sexuals.
En conseqüència, les yeguas entren en cel·lo, presentant símptomes com la vulva inflada, una possible secreció mucosa i es mostraran receptives als mascles. Alhora, els cavalls mascles experimentaran pics d'activitat sexual en percebre que les femelles són fèrtils, a través de la detecció de les feromones que alliberen a la seva orina durant el zel.
Això marca l'inici de l'època reproductiva dels cavalls, que es pot estendre fins a les darreres setmanes de l'estiu, o fins al començament de la tardor. Un dels aspectes més curiosos i reconeguts de la reproducció dels cavalls és el elegant i complex seguici que duen a terme els mascles per guanyar l'acceptació de les femelles i poder realitzar la munta.
Però també hi ha moltes curiositats i dades essencials a tenir en compte per entendre com es reprodueixen els cavalls i com neixen els poltres. A continuació, veurem amb més detall alguns punts clau sobre el comportament i el cicle sexual a les eugues i als cavalls mascles, culminant amb el naixement de les seves cries després d'una gestació mitjana d'11 mesos.
Maduresa sexual, zel i munta als cavalls
L'inici de l'edat reproductiva als cavalls sol coincidir amb l'arribada de la pubertat, cosa que passa més tardanament a les femelles. Mentre els cavalls mascles es tornen sexualment actius entre els 14 i 18 mesos de vida, les femelles poden experimenten el seu primer zel entre els seus 15 i 24 mesos de vida.
No obstant això, no es considera que un cavall o una euga han assolit la seva maduresa sexual fins que compleixin 4 anys, edat a la que ja estan completament preparats per donar origen a cries fortes i saludables. Però, cada quant entren en zel les eugues? I els cavalls mascles, entren en zel?
Les eugues presenten cicles estacionals d'ovulació que ocorren a les estacions de l'any més càlides i amb més disponibilitat de llum. Per això, generalment les eugues entren en zel cada 21 dies durant la primavera i l'estiu. Durant els cicles fèrtils de l'euga, el sagnat pot durar entre 5 i 7 dies, però la femella només està ovulant a les últimes 48 o 24 hores de cada període fèrtil. En línies generals, una euga roman fèrtil fins als 15 anys de vida, quan sol produir-se el seu últim zel. Però això pot variar segons la raça, el metabolisme i l'estat de salut de cada femella.
A la vegada, els mascles romanen en un zel constant des que es tornen sexualment actius, però presenten pics de major activitat sexual que coincideixen amb els períodes de gelosia a les eugues. Els cavalls mascles són fèrtils durant tota la seva vida, per això es poden reproduir i engendrar cries durant tot l'any, sempre que trobin una euga fèrtil per aparellar-se.
Com veurem en més detall a l'apartat següent, l'aparellament i la fecundació als cavalls es concreta a través de la munta, com en la gran majoria dels mamífers.
Com s'aparellen els cavalls?
L'aparellament als cavalls comença amb el seguici que fan mascles per atraure i agradar a les femelles abans de procedir a muntar-les. En acostar-se a la femella fèrtil, el mascle adopta una postura imponent i altiva, arquejant lleugerament el seu coll per ress altar els músculs del seu pit i espatlles. Aleshores, emet de forma enèrgica uns renills que són més greus i prolongats que els habituals.
L'últim pas del seguici dels cavalls és el més espectacular i reconegut, consistint en l'execució d'una mena de dansa en cercles que el mascle realitza per captar l'atenció de la femella i evidenciar-ne la intenció d'aparellar-s'hi. Observem que, per executar aquest " ball de seguici", el mascle aixeca significativament els cascos del terra, mentre gira sobre el seu propi eix.
Cas la femella es mostri receptiva, el mascle continuarà el ritual de conquesta al acariciar-la al coll amb el seu musell i fregar-se suaument contra el seu cos per, lenta i acuradament, procedir a ensumar la cua, la gropa, les potes del darrere i els genitals. Si tot passa de manera positiva, la femella apartarà la cua per demostrar que està preparada per aparellar-se i el mascle procedirà amb la munta El seguici és molt més llarg que la munta als cavalls, que sol durar tan sols uns minuts.
Gestació de l'euga
Com gairebé tots els mamífers, els cavalls són animals vivípars, és a dir, la fecundació i el desenvolupament de les cries ocorre a l'interior del ventre de les femelles. L'embaràs de l'euga pot durar entre 10 mesos i 1 any, depenent de la raça de cavall a què pertany cada femella i les particularitats del seu organisme, ja que cada equí té un metabolisme singular. Així mateix, podem dir que el temps d'embaràs d'una euga mitjana és d'uns 11 mesos, després dels quals la femella embarassada donarà la llum a un únic poltre.
Durant l'embaràs, les femelles necessiten rebre unes cures especials per preservar la bona salut. L'alimentació d'una euga embarassada és un aspecte clau, ja que el vostre organisme necessita rebre l'energia i els nutrients essencials per al correcte desenvolupament de la cria, per la qual cosa és normal que la gana s'incrementi La seva dieta ha de ser més enèrgica i rica en proteïnes de fàcil assimilació, vitamines, minerals i fibres, per la qual cosa es recomana la incorporació de aliments frescos i naturalsper complementar la nutrició durant l'embaràs de l'euga, com ara el fenc d' alta qualitat, l'alfafa, la civada o els llegums tractats tèrmicament.
Així mateix, és important que una euga embarassada mantingui una activitat física equilibrada durant la gestació per evitar el sobrepès, la pèrdua de massa muscular i conseqüents complicacions al part. Per evitar el risc d'avortaments espontanis, no es recomana que les eugues prenyades siguin muntades després del cinquè o sisè mes de gestació, ja que a partir d'aquesta etapa les cries entren en accelerat desenvolupamenta l'interior del ventre. I lògicament, un ambient positiu i l'acompanyament d'un veterinari especialitzat seran cures indispensables durant la gestació de l'euga.
Com neixen els cavalls?
Quan s'acosten al desè mes d'embaràs, les eugues comencen a preparar-se per al part de les seves cries, que generalment passa durant la nit o la matinada, quan és possible gaudir de més tranquil·litat. En general, les femelles donen la llum ràpidament després d'uns 15 o 20 minuts en un entorn positiu i calmat. Però com que són molt sensibles i alertes, les eugues poden postergar el part cas percebin qualsevol amenaça al seu entorn.
Els poltres solen néixer durant la primavera, quan el clima és favorable al seu desenvolupament i hi ha abundant pastura disponible per a l'alimentació de les eugues. Com és comú en els equins, les cries són capaces d'aixecar-se només uns minuts després de néixer i ràpidament busquen les seves mares per alimentar-se de la seva llet.
Els cavalls nounats són lactants, és a dir, la llet materna és l'únic aliment capaç de suplir integralment els seus requeriments nutricionals, i ser completament assimilat pel seu tracte digestiu. Durant els seus primers sis o vuit mesos de vida, els poltres seran alletats per les seves mares i, a poc a poc, començaran a incorporar nous aliments a la seva dieta durant el període de deslletament.
Una dada curiosa sobre el naixement dels cavalls és que les cames dels poltres nadons ja tenen gairebé 90% de la seva altura a la seva edat adulta. En conseqüència, les cries són incapaços d'assolir el sòl per alimentar-se de la pastura, cosa que podria ser una adaptació evolutiva considerant que l'organisme dels nadons no és capaç de pair altres aliments que no siguin la llet materna.
Per acabar compartim amb tu un vídeo que mostra com neixen els cavalls:
