El paó mascle resulta inconfusible pel ventall de plomes que moltes vegades es confon amb el seu cua, on es troba el plomatge que manté en vertical el ventall circular quan el paó l'estén.
El plomall del paó pot comptar amb fins a 150 plomes i tenir una longitud que pot assolir metre i mig, on predominen els tons verds i blaus, amb unes zones negres arrodonides que conformen els anomenats ocells del que es coneix com a cua del paó.
Aquesta ostentació de colorit es presenta únicament en els mascles adults, per la qual cosa és òbvia la raó principal. Els galls dindi reals bancs o albins es comporten de la mateixa manera que la resta de races de paó i usen les seves enormes plomes anteriors a la cua de la mateixa manera. Continua llegint i descobreix amb el nostre lloc per què estén la cua el paó
Dimorfisme sexual i diferents funcions
Les femelles de paó també posseeixen un plomall de plomes anteriors a la cua però de menor mida, de tons marrons i no es erguen. La fi dels tons terrossos de la cua de les paves reals és facilitar el camuflatge quan es troben a cura dels ous o de les cries. El paó construeix un niu semienterrat arran de terra.
El ventall de plomes llargues i acolorides dels mascles de paó serà el que determini quin exemplar s'aparellarà amb diverses femelles, i seran elles les que elegeixin el que aporti els millors gens a la descendència. Per això, es basen en la mida (diàmetre) i el contrast cromàtic d'aquestes plomes tan especials.
Els paons són polígams i és freqüent que un mascle amb bona acceptació per part de les femelles fecundi tres o quatre en cada època de seguici.
Una nova hipòtesi sobre la cua del paó
Cal assenyalar que una investigació del 2013 posa en dubte la teoria del paper determinant del ventall de plomes de la cua del paó a l'hora de seleccionar el futur pare. Col·locant unes petites càmeres en diverses paves reals van determinar que les femelles es fixen poc a la zona de la cua o ventall de plomes del paó.
Al meu entendre, un resultat com el de l'experiment no s'oposa necessàriament a la teoria que la cua del paó juga un paper fonamental en el seguici. Si no és així, per què tots els paons mascles executen la mateixa dansa, que acaba amb la roda o exposició del ventall de plomes desplegat per complet?
Semblen resultats poc concloents si analitzem la selecció natural, que ha anat afavorint els exemplars amb colors més cridaners i amb plomes més llarguesEl fet que les femelles fixin més la vista en altres zones de la visió frontal del paó durant el seguici, suposant que l'experiment s'hagi realitzat correctament, podria implicar que les femelles tenen una capacitat especial per avaluar el contrast entre els colors blau, verd, rogenc i negre del ventall del paó, i per tant no necessiten fixar tant latenció com faríem els humans.
Altres circumstàncies per exhibir-se
A més del motiu anterior que dóna resposta a per què els paons estenen la cua, hi ha una altra raó de pes que justifica aquest fet. Els paons mascle també despleguen les seves enormes plomes en senyal d'amenaça davant d' altres mascles rivals ia l'hora de defensar el seu territori d'alguns depredadors.
Curiositats sobre la cua del paó
- La cua dels paons té fins a 150 plomes, les quals cauen de manera natural durant la tardor, una vegada conclosa l'època de cria. El seguici dels galls dindi té lloc al mes d'abril en algunes zones on habiten galls dindi reials silvestres (sud de l'Índia), i al mes d'estiu a la resta dels seus hàbitats naturals.
- Aquestes plomes presenten una mena d'òculs cap a la punta de la cua, capaces de variar de color en moure's a causa de les fibres que componen les plomes.
- L'estructura de les plomes ornamentals és diferent de la de les plomes de vol, amb fibres separades les primeres i fibres unides en el cas de les plomes de vol.
