Es parla molt dels paràsits externs i interns que poden afectar els nostres gossos i fins i tot a nos altres, com les puces, les paparres o les tenies. En un gos sa és possible que aquests paràsits no causin greus complicacions, però sempre són una molèstia que, a més del gos, es pot estendre, com diem, a tots els membres de la família, persones incloses. Per això cada vegada és més freqüent que els cuidadors es preocupin per preparar, juntament amb el seu veterinari, un pla de desparasitacions regulars.
No obstant això, hi ha un tipus de paràsits de què encara se'n parla poc, encara que cada vegada és més present. Són els cucs pulmonars, que compten amb la capacitat de desencadenar complicacions greus, fins i tot mortals. Per les seves característiques i riscos potencials convé tenir-los sempre presents a l'hora de plantejar-nos la desparasitació regular del nostre animal. En el següent article del nostre lloc, parlem del cuc pulmonar en gossos, com es transmet, de quina manera ho pot diagnosticar el veterinari i, sobretot, quina és la millor manera de prevenir la seva transmissió i de tractar els gossos infestats.
Què són els cucs pulmonars dels gossos?
Com avancem, és habitual desparasitar el nostre gos contra paràsits externs o interns. Aquests últims solen ser les conegudes popularment com cucs o cucs, que infesten el sistema digestiu o el cor. Però entre els paràsits interns també cal tenir en compte l'existència dels anomenats cucs pulmonars. Com el seu nom indica, són paràsits que es troben als pulmons, encara que també al cor, i provoquen diferents signes clínics, potencialment greus i fins i tot mortals.
Es considera que aquest tipus de parasitosi està en expansió Són mal alties definides com a emergents, ja que els canvis climàtics i en els ecosistemes i l'augment dels desplaçaments a nivell mundial propicien les condicions per a la supervivència i difusió d'aquests paràsits.
Gusanos pulmonars canins: Angiostrongylus vasorum
L'espècie que s'acostuma a detectar als gossos afectats de cucs pulmonars rep el nom científic d'Angiostrongylus vasorum. Popularment es coneix com a cuc francès del cor. Es tracta de cucs nematodes de mida petita les formes adultes de les quals són capaços de viure als vasos sanguinis localitzats als pulmons i també al costat dret del cor. Arriben a aquestes ubicacions des del sistema digestiu, un cop el gos ingereix les larves, que van patint diferents mudes a l'interior del seu organisme. A més, cal tenir en compte que aquestes larves poden travessar les parets dels pulmons. Així, el gos les expulsa del sistema respiratori mitjançant la tos. D'aquesta manera, arriben fins a la boca, on són empassades, passen a l'aparell digestiu i s'expulsen amb la femta, en què sobreviuen durant uns dies. Els gossos afectats poden eliminar intermitentment larves d'aquesta manera diversos anys.
Transmissió del cuc pulmonar en gossos
Els exemplars d'Angiostrongylus vasorum que es troben a l'ambient infesten cargols i llimacs En ells, les larves maduren fins a assolir un estadi infectiu. Si un gos menja un cargol o un llimac, o ingereix les larves que aquests deixen en el seu rastre de bava, contraurà el cuc pulmonar i, com hem vist, acabarà per expulsar larves al mig, tancant el cercle de la transmissió del paràsit que, per tant, requereix l'existència d'hostes intermediaris.
Les granotes també poden servir de transmissores del paràsit, que és capaç de sobreviure tant a terra com a aigua. A més, les guineus funcionen com a reservoris.
Quins gossos tenen cucs pulmonars?
En vista de la forma de contagi, qualsevol gos, independentment de la raça o edat, corre el risc de contraure aquest tipus de paràsits. Però, lògicament, aquest serà més gran si l'animal té contacte amb cargols i llimacs o és encara jove, ja que es considera que els exemplars menors de 18 mesos tenen més possibilitats de veure's afectats pels cucs pulmonars. Potser és perquè tendeixen a ser més curiosos, per això és més habitual que entrin en contacte amb les larves durant les seves activitats d'exploració de l'entorn, i que el seu sistema immune encara es pot trobar en procés de maduració.
Símptomes de cucs pulmonars als gossos
Els signes clínics que poden desencadenar els cucs pulmonars quan infesten el gos són força inespecífics. Això vol dir que poden ser compatibles amb diferents mal alties, cosa que implica que el diagnòstic es pot endarrerir. També és molt variable la gravetat del quadre clínic. Així, alguns exemplars es mostren asimptomàtics, mentre que altres moren de forma sobtada. En qualsevol cas, un gos que presenti símptomes com els següents ha de ser revisat pel veterinari:
- Tos.
- Dificultats respiratòries, pneumònia i fins i tot cianosi, la qual cosa es percep com una coloració blavosa de les mucoses.
- Insuficiència cardíaca i taquicàrdia, és a dir, batec accelerat del cor.
- Intolerància a l'exercici, podent notar que el gos es mou menys o es cansa més.
- Problemes de coagulació de la sang, cosa que es manifestarà amb l'aparició d'hemorràgies, petèquies, equimosis, hematomes, etc.
- Alteracions a nivell neurològic, convulsions, adopció de postures anòmales, etc.
- Trastorns digestius com a anorèxia, és a dir, el gos deixa de menjar, nàusees, vòmits, diarrea o pèrdua de pes.
- Malestar general.
Diagnòstic dels cucs pulmonars als gossos
El veterinari pot confirmar la presència del cuc pulmonar recorrent a diferents proves, però cal tenir en compte que el diagnòstic no sempre és senzill. La auscultació pulmonar pot ser normal, però és possible detectar anomalies compatibles amb aquest paràsit a través de radiografia toràcica, ecocardiografia, ressonància magnètica o tomografia computeritzada També és possible apreciar alteracions en les anàlisis de sang, com ara anèmia, augment en el nombre d'eosinòfils o disminució en el recompte de plaquetes. A més, es podria visualitzar directament el paràsit en excrements, en líquid cefaloraquidi o en el procedent d'un rentat broncoalveolar.
El problema és que moltes de les alteracions apreciades poden estar provocades per altres mal alties, cosa que contribueix a la dificultat que de vegades presenta el diagnòstic.
Tractament dels cucs pulmonars en gossos
El tractament contra aquests paràsits passa per utilitzar un fàrmac antihelmíntic que els elimini. Hi ha diversos entre els quals pot escollir el veterinari segons consideri més adequat per a cada gos. Però, a més d'eliminar els cucs pulmonars, també cal pautar les mesures o els fàrmacs necessaris per al control control dels signes clínics presents. Per tant, el tractament variarà en funció de la simptomatologia i la gravetat de cada animal.
Per exemple, es pot necessitar hospitalització, oxigenoteràpia, transfusions de sang, broncodilatadors, diürètics, corticosteroides, etc., cosa que dóna compte de la complexitat del tractament a administrar i la gravetat dels danys que és capaç de causar el cuc pulmonar a gossos. A més, cal comptar que la mort dels paràsits pot provocar reaccions adverses a l'organisme.
Finalment, el seguiment del gos inclou revisions per saber si està lliure de paràsits o segueix sent portador i, per tant, reservori. En zones on Angiostrongylus vasorum és molt abundant convé revisar els gossos diverses vegades a l'any per buscar la presència d'aquest cuc.
Pronòstic de la mal altia del cuc pulmonar en gossos
Bona part dels exemplars afectats per Angiostrongylus vasorum es poden recuperar, encara que dependrà molt de la gravetat dels danys que hagi ocasionat el paràsit. També hi influeix la rapidesa amb què s'acudeix al veterinari i, en conseqüència, s'inicia el tractament. Malauradament, cal tenir present que alguns gossos moriran, sobretot per complicacions respiratòries greus o hemorràgies. En conclusió, val la pena centrar-se en la prevenció.
Prevenció contra els cucs pulmonars als gossos
Atesa la gravetat dels signes clínics que poden desencadenar aquests paràsits, les dificultats del seu diagnòstic i tractament i la seva expansió creixent, la millor mesura contra aquest tipus d'infestacions és la prevenció. Així, desparasitar amb regularitat el nostre gos segons les recomanacions del veterinari i utilitzant un producte que actuï contra els cucs pulmonars és la millor manera de protegir la salut del gos i, en general, la de tota la família. Actualment són molts els productes antiparasitaris que podem utilitzar. Tot i això, si busquem un mètode eficaç contra paràsits externs i interns mitjançant un únic producte, la doble desparasitació mensual és el més indicat. Consisteix a administrar al gos un únic comprimit al mes que el protegirà davant dels paràsits més habituals en aquesta espècie, i entre els quals hi ha l'esmentat cuc pulmonar. Aquest producte és de prescripció veterinària. Així doncs, acudeix a la teva clínica de confiança, pregunta per la doble desparasitació més completa i desparasita la teva mascota.
A més, es recomana establir les mesures necessàries per evitar que el gos accedeixi a cargols i llimacs, com treure'l a passejar amb corretja, i mantenir el seu entorn lliure de la femta que poguessin contenir larves d'Angiostrongylus vasorum.
Per conèixer els paràsits més habituals de la teva zona de residència, t'animem a consultar el mapa de prevalença de la campanya Desparasita la teva mascota.
