La òliba blanca (Tyto alba) és popularment coneguda com a òliba comuna, però també rep altres noms, com òliba dels campanars Està distribuïda al voltant del planeta, exceptuant en zones de clima desèrtic, als pols i en altres zones concretes. Existeixen a més 29 subespècies d'òliba blanca, però concretament a Espanya en podem trobar tres: Tyto alba alba, Tyto alba guttata i Tyto alba ernesti.
En aquesta fitxa del nostre lloc parlarem sobre l'òliba blanca, explicant-te les seves característiques físiques, hàbitat o alimentació entre d' altres. Sabies que les òlibes són capaces de caçar en una foscor absoluta? Creus que pots diferenciar una òliba d'un mussol? A continuació et donem les claus per aconseguir-ho. Descobreix més sobre aquests rapinyaires de rostre blanc!
Origen de l'òliba blanca
L'òliba blanca, el nom científic de la qual és Tyto alba és una au pertanyent a la família dels totònids, la qual comparteix amb altres òlibes com l'òliba patilarga, l'òliba daurada o l'òliba del Cap. Totes aquestes aus rapinyaires es confonen habitualment amb els mussols, com passa amb la coneguda Hedwig de Harry Potter, ja que a la pel·lícula el que veiem és un mussol nival, encara que es refereixin a aquesta au com una òliba blanca. La diferència més apreciable és que mentre que els mussols presenta unes plomes que a simple vista semblen orelles i, tanmateix, les òlibes no en tenen, per la qual cosa és un primer pas per començar a diferenciar-los.
Característiques de l'òliba blanca
Les òlibes blanques són aus rapinyaires de mida mitjana, amb un pes mitjà de 450 grams en els mascles i 500 en les femelles, sent aquestes una mica més grans que els seus respectius. La longitud, del cap a la punta de la cua, als mascles és de 36 centímetres, mentre que la de les femelles és de 38. L'envergadura de les ales oscil·la entre els 80 i els 95 centímetres.
Aquestes aus presenten unes ales arrodonides i no excessivament grans, amb unes plomes l'estructura de les quals permet un vol silenciós, encara que no massa prolongat. Una de les seves principals característiques és el disc en forma de cor que llueixen a la cara, d'un blanc absolut, emmarcant uns ulls foscos i de mida reduïda.
El plomatge d'aquests rapinyaires és d'un crema groguenc amb pintes blanquinoses, comprenent una gamma de tons grisencs o daurats molt clars. Les femelles solen presentar colors més foscos que els mascles, amb un dors més marró i un ventre més groc. El cant d'aquest ocell és ferm i estrident, destacant en el silenci de la nit en què es mouen i cacen, ja que són animals nocturns. Encara que produeixen una sèrie de sons molt diversos, destaca el siseu que emeten en situacions en què es veuen acorralades o amenaçades.
Hàbitat de l'òliba blanca
Aquesta espècie d'òliba habita a tots els continents, exceptuant l'Antàrtida, trobant-se tant en climes càlids com temperats. No es troba a zones desèrtiques, ni tampoc a selves. D'aquesta manera podem trobar òlibes blanques a tot el sud d'Amèrica del Nord, Amèrica del Sud, Europa, Àfrica, sud d'Àsia i Austràlia.
Encara que no és el més comú fins i tot algunes òlibes estableixen la seva llar en zones urbanes, és habitual que construeixin el seu niu als campanars de les esglésies, per això en alguns llocs se la coneix com aòliba de campanar També se la troba a camp obert, boscos i zones arbrades, llocs on troba possibles preses de les quals alimentar-se.
Alimentació de l'òliba blanca
L'òliba blanca és un animal carnívor. La seva principal font de nutrients són els petits rosegadors com a ratolins, aconseguint uns tres exemplars del mateix al dia, encara que també caça altres aus, insectes, rèptils i fins i tot alguns amfibis, adaptant-se així als recursos que disponibles a l'ecosistema en què visqui.
Aquestes rapinyaires són increïblement hàbils caçant, basant-se en els seus refinats sentits. Diversos estudis han demostrat que les òlibes són capaces de caçar sense res de llum, usant per això la seva aguda audició, amb la qual són capaços de localitzar el seu objectiu sense necessitat de visualitzar-lo. Un cop localitza la seva presa, l'òliba blanca s'abalançarà sobre ella, capturant-la amb les seves fortes urpes sense que aquesta pugui ni tan sols sentir que s'acosta, ja que són aus silencioses i àgils.
Reproducció de l'òliba blanca
Les òlibes blanques crien en funció de la disponibilitat de recursos en el medi, així si hi ha una alta quantitat d'ells les òlibes blanques poden niar diverses vegades en un mateix any. Podrien considerar-se un dels animals més fidels a la seva parella, ja que trien un altre individu com a parella reproductora de per vida. A més, són molt protectores i no dubtaran a enfrontar-se a qualsevol classe de depredador o perill per tal de protegir els seus.
Aquestes aus no construeixen nius sinó que aprofiten buits o orificis en construccions humanes o racons que troben a la natura, com buits en els arbres. La posta la realitzen independentment del clima i l'època de l'any, sol estar composta per entre 4 i 7 ous, els quals són incubats per un període de 32 dies.
Quan els pollets surten de la closca aquests són cuidats només per la seva mare, ja que el mascle s'encarrega de proveir-los a tots caçant per a tota la prole. Aquestes cries seran capaces de volar quan arribin al mes i mig d'edat, però no serà fins que compleixin els tres mesos quan comencin a independitzar-se.
