Les àguiles són aus rapinyaires diürnes que formen part de la família Accipitridae, al costat dels voltors del vell món. Es tracta d'animals molt admirats pels éssers humans, encara que algunes persones els poden considerar aterridors. Es deu a la seva fama de voraços depredadors i, no és per menys, ja que les característiques de les àligues estan molt relacionades amb la seva gran habilitat per caçar.
Com són les àligues?
Les característiques de les àligues estan molt relacionades amb la predació, és a dir, són animals carnívors molt ben adaptats a la caça. Aquestes són algunes de les peculiaritats que et poden donar més informació sobre com són les àligues:
- Mida: les àligues més grans poden assolir una envergadura alar de més de dos metres, mentre que les més petites tenen una envergadura de un metre. Quant a la longitud del cos, varia entre els 90 i els 40 centímetres.
- Color: la majoria de les àligues són de color marró, encara que algunes espècies són grises o blanquinoses.
- Ales: les seves ales són amples, llargues i rectangulars. A l'extrem, presenten digitacions, és a dir, les plomes primàries estan separades i tenen aparença de dits.
- Pico: les àligues són aus de presa, per la qual cosa el seu bec està adaptat a esquinçar carn. Per això, es corba cap avall i forma una mena de ganxo amb vores esmolades, però no dentades.
- Garres: les ungles d'aquestes aus són urpes molt fortes, esmolades i corbades cap a dins. Les utilitzen per atrapar les preses i agafar-les mentre les transporten.
- Cola: presenten una cua més o menys arrodonida, amb l'extrem dirigit cap a fora. És una de les característiques de les àligues en què ens hem de fixar per diferenciar-les d' altres rapinyaires.
- Dimorfisme sexual: les femelles d'àligues més grans són molt semblants als mascles, encara que solen tenir una mida més gran. No obstant això, les àguiles més petites (esparverats) presenten un marcat dimorfisme, apareixent una coloració diferent en cada sexe.
Com són les cries de les àligues?
Com passa en molts tipus d'aus, les cries de les àligues neixen cobertes amb un plomissol clar, normalment blanc. Aquest plomissol va desapareixent amb el desenvolupament, mentre els surten les plomes veritables.
En moltes àligues, les plomes dels individus juvenils són de colors més clars que les dels adults. És perquè cada any pateixen una muda del plomatge, que es va tornant més fosc.
Comportament de l'àliga
Entre les característiques de les àligues destaca el seu interessant comportament. En aquest apartat, analitzarem com cacen i es reprodueixen.
Com cacen les àligues?
Aquestes grans rapinyaires tenen hàbits diürns, és a dir, surten a la recerca de les seves preses durant el dia, encara que també es poden observar durant el crepuscle. A la majoria de les àligues els agrada caçar en espais oberts amb poc arbrat i bona visibilitat.
Per atrapar les seves preses, volen sobre elles i intenten sorprendre-les. No obstant això, no ho solen aconseguir, per la qual cosa realitzen persecucions dignes d'una pel·lícula. Després, utilitzen les urpes per agafar-les, estrangular-les i transportar-les fins a un lloc segur on alimentar-se. Només quan la presa ja és morta comencen a esquinçar la carn amb el bec, mentre s'ajuden amb les urpes.
Si vols saber més sobre l'alimentació d'aquests grans rapinyaires, et recomanem aquest altre article sobre Què mengen les àligues.
Reproducció de l'àliga
Les àguiles són animals monògams, és a dir, s'emparellen de per vida A finals de l'hivern, ambdós progenitors es reuneixen i realitzen un vol nupcial amb què refermen la seva relació. A més, és freqüent que marquin el territori amb crits, advertint altres àguiles que aquest espai és seu.
Comencen llavors a preparar el niu, que sol ser una construcció molt robusta que fan amb pals. Normalment, el niu se situa al mateix lloc cada any. Algunes àligues nien en roques, mentre que altres ho fan en arbres. Una excepció són els aguilons o àguiles més petites, que prefereixen niar en arbustos oa terra.
Després de construir el niu i fer la còpula, la femella fa la posada. Tots dos progenitors s'encarreguen de la cura dels ous. Per això, la femella cova mentre el mascle li dóna menjar Quan neixen les cries, tant el mascle com la femella les alimenten i protegeixen, encara que ella sol dedicar més temps i energia.
Quina és l'àliga més gran del món?
Una de les característiques de les àligues més excel·lent és l'enorme grandària que poden assolir. No obstant, no és gens fàcil respondre a quina és l'àliga més gran del món. Es deu al fet que la mida d'aquests animals varia entre cada individu segons la seva qualitat de vida i el seu sexe, assolint-se a les femelles les mides més grans.
Per si no n'hi hagués prou, no és el mateix parlar d'envergadura alar que de longitud del cos. Per poder comparar aquests paràmetres, hem reunit les que poden ser les àligues més grans del món. Són les següents:
- Àguila reial (Aquila chry saetos): les femelles de l'àliga reial poden arribar a fer 2, 3 metres d'envergadura i 96 centímetres de longitud corporal.
- Pigargo europeo (Haliaeetus albicilla): és una àguila marina que pot mesurar fins a 2, 1 o 2, 4 metres d'envergadura (segons la font) i 90 centímetres de longitud corporal.
- Pigargo gegant (Haliaeetus pelagicus): les femelles d'aquesta espècie asiàtica mesuren fins a 2, 3 metres d'envergadura alar i 100 centímetres de longitud corporal. Per això, és a aquesta espècie a la qual se sol atorgar el títol d'àliga més gran del món.
Diferències entre àligues i altres rapinyaires
Les característiques de les àligues poden semblar molt semblants a les d' altres rapinyaires, tant que pot resultar difícil diferenciar-les. Per això, hem reunit les principals diferències entre les àligues i altres rapinyaires.
Diferències entre àliga i falcó
Els falcons pertanyen a l'ordre dels Falconiformes, mentre que les àligues formen, juntament amb els voltors i els milans (entre altres), l'ordre Accipitriformes. Aquestes són les principals diferències entre àligues i falcons:
- Ales: els falcons presenten les ales més estretes i punxegudes. A més, es dirigeixen cap enrere, formant una mena de colze i no compten amb digitacions als extrems. Per això, no planegen tant com les àligues, sinó que baten molt més les ales.
- Pico: els falcons tenen el bec dentat, és a dir, amb un sortint triangular que funciona com una dent.
- Patas: les potes dels falcons no estan cobertes de plomes, com sovint passa a les àligues.
Diferències entre àguila i voltor
Les àguiles i els voltors són aus rapinyaires diürnes molt diferenciades. No obstant això, és difícil de diferenciar mentre volen, ja que tots dos presenten colors foscos, ales amples i digitacions als extrems. Aquestes són les principals diferències en vol:
- Coll: els voltors tenen el coll molt llarg. No obstant això, ho porten molt recollit durant el vol, tant que el cap tot just sobresurt del cos. El cap de les àligues sobresurt una mica més.
- Cola: la cua de les àligues és més llarga en relació a la seva mida. A més, el seu extrem és arrodonit, mentre que el dels voltors és més triangular.
- Vol: els voltors aletegen menys que les àligues, aprofitant més els corrents d'aire. A més, el vol és circular i, sovint, s'envolta d' altres voltors. Les àligues, però, són animals solitaris.
Si vols conèixer les àligues amb més profunditat, no et perdis aquest altre article sobre On viuen les àguiles?
