La reproducció dels mol·luscs és tan diversa com els diferents tipus de mol·luscs que existeixen. Les estratègies reproductives canvien segons el tipus de medi en què viuen, si són animals terrestres o aquàtics, encara que tot es reprodueixen mitjançant reproducció sexual.
En aquest article del nostre lloc t'explicarem detalladament com es reprodueixen els mol·luscs, encara que abans t'explicarem què són els mol·luscs realment, algunes característiques i detalls importants sobre el sistema reproductor. Així mateix, detallarem dos exemples de reproducció en mol·luscs segons la seva espècie.
Què són els mol·luscs? - Tipus i exemples
Els mol·luscs són un gran tall d'animals invertebrats, gairebé tan nombrós com els artròpodes. Hi ha una gran varietat de mol·luscs, però tots comparteixen certes característiques que els assemblen, encara que cadascú presenta les seves pròpies adaptacions.
Aquestes característiques de què parlem s'engloben en la divisió del seu cos, categoritzada a quatre regions:
- Una zona cefàlica on es concentren els òrgans sensorials al costat del cervell.
- Tenen un peu locomotor molt musculat per reptar. Aquest peu està modificat en alguns grups, com ara el dels cefalòpodes, el peu dels quals va evolucionar en tentacles.
- A la zona posterior trobem la cavitat paleal, on es troben els òrgans olfactius, les brànquies (en aquells mol·luscs de vida aquàtica) i orificis corporals com l'anus.
- Finalment, el mantell. És la superfície dorsal del cos la qual segrega protecció, com espícules, la petxina o verí.
Dins dels tipus de mol·luscs, hi ha algunes classes menys conegudes, com la classe Caudofoveata o la classe Solenogastrea. Aquests mol·luscs es caracteritzen per tenir forma de cuc i el cos protegit per espícules.
Alguns mol·luscs presenten una morfologia molt primitiva, com és el cas dels mol·luscs pertanyents a les classes Monoplacophora i Polyplacophora. Aquests animals tenen un peu musculós com el dels cargols i el seu cos està protegit per una única petxina, en el primer cas, o per diverses al segon. Els primers s'assemblen a una cloïssa amb una única valva i, els segons, a un artròpode molt conegut, la cotxinilla de la humitat.
Altres mol·luscs són els conquilla ullals que, com ens anticipa el seu nom té tot el cos protegit per una conquilla en forma de ullal de elefant. Pertanyen a la classe Scaphopoda i són tots animals marins.
I arribem als tipus de mol·luscs més coneguts: els bivalves, com les cloïsses, ostres o musclos. Els gasteròpodes, cargols i llimacs. I finalment, els cefalòpodes, que són els pops, sípies, calamars i nàutils.
Si vols aprofundir en el món dels mol·luscs no et pots perdre el nostre article "Tipus de mol·luscs - Característiques i exemples".
La reproducció dels mol·luscs
En un grup d'animals tan heterogeni que, a més, poden viure en hàbitats molt diferents, les estratègies reproductives amb què han evolucionat són igualment diverses.
Principalment, els mol·luscs es reprodueixen a través de la reproducció sexual, és a dir, dins de cada espècie existeixen individus unisexuats, mol·luscs femelles o mol·luscs mascles. No obstant això, algunes espècies són hermafrodites i, encara que la majoria no es poden autofecundar (necessiten la presència d'un altre individu), certes espècies sí que poden, com alguns cargols terrestres.
La gran majoria de les espècies de mol·luscs són aquàtiques i, en aquest medi, el tipus de fecundació principal és l'externa. Només algunes espècies tenen fecundació interna , com els cefalòpodes. Per tant, els mol·luscs aquàtics presenta fecundació externa. Tant femelles com mascles alliberen els seus gàmetes al medi, aquests es fecunden, es desenvolupen, eclosionen i viuen com a larves lliures fins a l'estat adult que, en algunes espècies és pràcticament sèssil o reptant i en altres nedadors lliures. Els mol·luscs terrestres, que són els gasteròpodes pulmonats o cargols terrestres, tenen un
aparell reproductor més desenvolupat Cada individu presenta els dos sexes però només pot actuar com un en el moment de la còpula. El mascle introdueix l'esperma a través del penis a l'interior de la femella on es fecundaran els òvuls. A continuació, la femella posarà ous fecundats enterrats a la terra on es desenvoluparan.
Exemples de reproducció als mol·luscs
La quantitat d'espècies diferents de mol·luscs complica la síntesi de l'explicació de la seva reproducció, per això us presentem dos exemples molt representatius de reproducció dels mol·luscs:
1. La reproducció del cargol comú (Helix aspersa)
Quan dos cargols arriben a l'etapa adulta estaran llestos per dur a terme la reproducció dels cargols Prèviament, abans de la còpula, tots dos cargols es festegen. Aquest seguici consisteix en una sèrie de moviments circulars, frecs i alliberament hormonal que pot durar fins a 12 hores.
Quan els cargols estan molt a prop, es llancen el que es coneix com " dard de l'amor". Aquestes estructures són veritables dards quitinosos impregnats en hormones que travessen la pell del cargol i afavoreixen l'èxit reproductiu. Després del dard, un dels cargols treu el penis a través del seu porus genital i entra en contacte amb el porus del company, prou perquè pot dipositar el esperma.
Transcorreguts pocs dies, l'animal fecundat introduirà la zona cefàlica a la terra humida i dipositarà els seus ous en un petit niu. Al cap d'un temps, n'emergiran un centenar de cargols en miniatura.
2. La reproducció de les ostres
Generalment, quan arriba l'època càlida i les aigües oceàniques superen els 24 ºC, és el moment de reproducció de les ostres. Aquests animals alliberen unes feromones a l'aigua que en mostra l'estat reproductiu. Quan això passa, tant les ostres femelles com mascles alliberen milions de gàmetes que es fecundaran a l'exterior dels seus cossos.
El desenvolupament dels ous és vertiginós, en poques hores entren a l'estat de larva. Un parell de setmanes més tard, es deixen caure fins a un fons pedregós, habitualment guiades per les senyals químiques d' altres ostres adultes. S'uneixen al substrat mitjançant un ciment que creen elles mateixes i allà passaran la resta de la seva vida.
