Els animals, com a organismes individuals, apareixem i desapareixem, però l'espècie a la qual pertanyem es manté, tot això gràcies a la reproducció, una de les funcions vitals dels éssers vius. Dins del regne animal podem trobar dues estratègies reproductives, la reproducció asexual i la reproducció sexual, més estesa entre els animals.
La reproducció sexual és l'estratègia reproductiva típica dels animals, encara que alguns es puguin reproduir excepcionalment mitjançant una estratègia asexual. Per això, en aquest article del nostre lloc explicarem què és la reproducció sexual dels animals
Característiques de la reproducció sexual dels animals
La reproducció sexual és la estratègia reproductiva que duen a terme molts animals i plantes per donar lloc a nous individus que perpetuïn l'espècie.
Les característiques que defineixen aquest tipus de reproducció són diverses. En primer lloc, en la reproducció sexual són dos els individus involucrats, a diferència de la reproducció asexual que només és un, una femella i un mascle. Tant les unes com les altres tenen òrgans vam conèixer com gónadas que produeixen gàmetes. Aquests gàmetes són les cèl·lules sexuals, òvuls a les femelles, generats pels ovaris i espermatozoides produïts pels testicles en mascles.
Quan un òvul i un espermatozoide es fusionen donen lloc a un zigot. Aquesta unió s'anomena fertilització La fertilització pot produir-se dins o fora de l'animal, segons l'espècie; així existeix la fertilització externaon femelles i mascles expulsen els seus gàmetes al medi aquàtic perquè es fertilitzin i la fertilització interna , on els espermatozoides troben l'òvul a l'interior de la femella.
Després de la fertilització, el zigot format tindrà un 50% d'ADN matern i un 50% d'ADN patern, és a dir, la descendència que es produeix mitjançant la reproducció sexual posseirà material genètic de tots dos progenitors.
Etapes de la reproducció sexual dels animals
La reproducció sexual en animals consta de diverses etapes, començant amb la gametogènesi. Aquest fenomen consisteix en la formació i desenvolupament dels gàmetes femenins i masculins dins de les gònades femenines i masculines respectivament.
A partir de cèl·lules germinals ia través d'un tipus de divisió cel·lular conegut com a meiosi, tant femelles com mascles creen els seus gàmetes. El ritme de creació i maduració dels gàmetes dependrà de diversos factors, però principalment de l'espècie i del sexe de l'individu.
Després de la gametogènesi, el mecanisme pel qual es produeix la fertilització és el aparellament Mediat per hormones, els individus en edat fèrtil buscaran la companyia del sexe oposat per aparellar-se i, després del seguici, es produirà la còpula en aquells animals que tinguin fertilització interna. Les espècies amb fertilització externa alliberaran els gàmetes al medi perquè es fertilitzin.
Després de la fertilització ocorre l'última fase de la reproducció sexual, la fecundació, que consisteix en una sèrie de canvis moleculars que permeten la fusió del nucli de l'òvul amb el nucli de l'espermatozoide.
Tipus de reproducció sexual dels animals
Els tipus de reproducció sexual existents en animals estan relacionats amb la mida dels gàmetes que s'uniran en fecundació, així trobem la isocàmia, anisogàmia i oogàmia.
- La isogamia és la fusió de dos gàmetes de mida similar, no es pot diferenciar visualment quin és el gàmeta masculí o femení. Tant l'un com l' altre poden ser mòbils o immòbils. És el primer tipus de reproducció sexual que va aparèixer a la història evolutiva i és típic de chlamydomonas (alga unicel·lular) i monocystis, un protista. No es dóna en animals.
- La aniosogàmia és la fusió de gàmetes de diferents mides. Hi ha diferències entre els gàmetes masculins i femenins, i tots dos poden ser mòbils o immòbils. Apareix més tard a l'evolució que la isogamia. Es dóna en fongs, invertebrats superiors i altres animals.
- La oogamia és la fusió d'un gàmeta femení molt gran i immòbil amb petits gàmetes masculins mòbils. És el darrer tipus de reproducció que apareix a l'evolució. És típica d'algues superiors, falgueres, gimnospermes i animals com els vertebrats.
Exemples de reproducció sexual en animals
Hi ha tants exemples de reproducció sexual com espècies animals existeixen.
- Els mamífers com els gossos, ximpanzés, balenes o l'ésser humà tenen reproducció sexual amb fecundació interna i oogàmia, són, a més, animals vivípars, per la qual cosa el desenvolupament embrionari es durà a terme al ventre matern.
- Les aus, encara que posin ous en ser animals ovípars, segueixen igualment aquesta estratègia reproductiva sexual amb oogàmia.
- Els rèptils, amfibis i peixos també es reprodueixen sexualment, encara que certes espècies segueixen una estratègia asexual en certs moments de la seva vida. Alguns són ovípars i altres ovovivípars, molts d'ells tenen fertilització externa i d' altres interna.
- Els artròpodes són un grup ampli i divers d'animals, per la qual cosa en aquest grup trobarem tant fecundació interna com externa i casos de oogàmia i anisogàmia. Alguns podran reproduir-se asexualment.
No cal oblidar que hi ha animals hermafrodites, amb òrgans reproductors femenins i masculins alhora, però només poden actuar com a femella o mascle davant l'aparellament. No es produeix autofecundació.
