Els anomenats peixos voladors conformen la família Exocoetidae, dins l'ordre Beloniformes. Hi ha al voltant de 70 espècies de peixos voladors i, si bé no poden volar com ho faria una au, són capaços de planejar durant llargues distàncies Es creu que van desenvolupar la capacitat de sortir de l'aigua per escapar dels depredadors aquàtics més ràpids, com ho són els dofins, tonyines, daurats o agulles. Són presents a pràcticament tots els mars del món, sobretot a les zones tropicals i subtropicals.
Alguna vegada t'has preguntat si els peixos poden volar? Doncs en aquest article del nostre lloc respondrem aquest dubte i us parlarem dels tipus de peixos voladors que existeixen i les seves característiques.
Característiques dels peixos voladors
Els exocètids són sorprenents peixos que poden presentar 2 o 4 “ales” depenent de l'espècie, però en realitat es tracten d'aletes pectorals molt desenvolupades i adaptades per planejar sobre l'aigua. A continuació, us parlem de les característiques principals dels peixos voladors:
- Mida: la majoria de les espècies mesura prop de 30 cm, sent la més gran Cheilopogon pinnatibarbatus californicus amb 45 cm de llarg.
- Ales: els peixos voladors de 2 ales compten amb 2 aletes pectorals enormement desenvolupades, així com una forta musculatura pectoral, mentre que els peixos de 4 ales compten 2 aletes accessòries que són, ni més ni menys que una evolució de les aletes pèlviques.
- Velocitat: gràcies a la seva forta musculatura i les seves "ales", els peixos voladors poden impulsar-se dins l'aigua amb relativa facilitat a velocitats d'uns 56 km/h, i es poden desplaçar uns 200 metres en total a una alçada aproximada d'1 metre sobre l'aigua.
- Aletes:: a més de les ales, l'aleta cabal dels peixos voladors també està molt desenvolupada i és fonamental per al seu desplaçament.
- Peixos voladors juvenils: en el cas dels juvenils, posseeixen bàrbules, unes estructures presentin a les plomes de les aus, que desapareixen en els adults.
- Atracció per la llum: presenten atracció per la llum, fet que ha estat utilitzat per pescadors per atraure'ls a les embarcacions.
- Hàbitat: habiten aigües superficials de gairebé tots els mars del món, generalment en zones tropicals i subtropicals d'aigües càlides amb gran quantitat de plàncton, el qual suposa el seu principal aliment, juntament amb petits crustacis.
Totes aquestes característiques dels peixos voladors, juntament amb la seva forma altament aerodinàmica, permeten a aquests peixos impulsar-se a l'exterior i utilitzar el medi aeri com un lloc addicional per desplaçar-se, cosa que els permet escapar de potencials depredadors.
Tipus de peixos voladors de 2 ales
Dins dels peixos voladors de 2 ales, destaquen les espècies següents:
Peix volador comú o peix volador tropical (Exocoetus volitans)
Aquesta espècie es distribueix en zones tropicals i subtropicals de tots els oceans, inclòs el mar Mediterrani i el Mar Carib. La seva coloració és fosca i varia de blau platejat a negre , amb la zona ventral més clara. Fa aproximadament 25 cm i té la capacitat de volar distàncies de desenes de metres
Peix volador fletxa (Exocoetus obtusirostris)
També anomenat peix volador de l'Atlàntic, aquesta espècie es distribueix a l'Oceà Pacífic, des d'Austràlia fins al Perú, Oceà Atlàntic i Mar Mediterrani. El seu cos és cilíndric i allargat de color grisenc i fa aproximadament 25 cm. Les seves aletes pectorals es troben molt ben desenvolupades i posseeix dues aletes pèlviques més avall, per la qual cosa només es considera que compta amb dues ales.
Peix volador morrut (Fodiator acutus)
Es troba en zones del Pacífic Nord-est i Atlàntic Est, on és endèmic. D'una mida menor, a prop de 15 cm, és dels peixos voladors que menys distància planejaPresenta un musell allargat, d'allà el seu nom, i disposa d'una boca protusible, és a dir, que tant la mandíbula com la maxil·la estan cap a fora. El seu cos és de color blau iridiscent i les seves aletes pectorals són gairebé platejades.
Peix volador aletó (Parexocoetus brachypterus)
Espècie amb gran distribució des de l'oceà Indo-Pacífic a l'Atlàntic, incloent-hi el Mar Roig, i molt comú al Mar Carib. Totes les espècies del gènere posseeixen una major capacitat de mobilitat del cap, així com l'habilitat de projectar la boca endavant. El peix volador aletó es reprodueix sexualment, però la fecundació és externa Durant la reproducció, mascles i femelles poden alliberar l'esperma i els ous durant el planeig. Després d'aquest procés, els ous es poden mantenir a la superfície suspesos i madurar o bé enfonsar-se a la columna d'aigua.
Peix volador bonic (Cypselurus callopterus)
Aquest peix es distribueix a l'est de l'oceà Pacífic, a partir de Mèxic i arribant fins a l'Equador. Amb un cos allargat i cilíndric de gairebé 30 cm, aquesta espècie posseeix aletes pectorals summament desenvolupades, que a més són molt cridaneres per tenir taques negres La resta del cos és blau platejat.
A més d'aquests peixos peculiars, us pot interessar aquest altre article del nostre lloc sobre Els peixos més rars del món.
Tipus de peixos voladors de 4 ales
I ara passem a parlar dels tipus de peixos voladors de 4 ales més coneguts:
Peix volador cap picuda (Cypselurus angusticeps)
Habiten des de l'Est d'Àfrica al llarg de tota la zona tropical i subtropical del Pacífic. Es caracteritzen per tenir un cap estret i punxegut Volen distàncies de centenars de metres abans de tornar a l'aigua. De color gris pàl·lid, el seu cos arriba a prop de 24 cm de llarg i les aletes pectorals estan molt desenvolupades, cosa que li dóna l'aspecte de tenir autèntiques ales.
Peix volador bord-i-blanc (Cheilopogon cyanopterus)
Aquesta espècie és present a gairebé tot l'oceà Atlàntic. La seva longitud és de més de 40 cm i presenta unes barretes llargues. petits dents còniques que posseeix a la seva mandíbula.
En aquest altre article del nostre lloc us mostrem altres Peixos amb dents - Característiques i exemples.
Peix planador bandejat (Cheilopogon exsiliens)
Present a l'Oceà Atlàntic, des dels Estats Units fins al Brasil, sempre en aigües tropicals, possiblement també al Mar Mediterrani. Posseeix tant les aletes pectorals com pèlviques molt ben desenvolupades, per la qual cosa és un excel·lent planador El seu cos allargat i arriba prop de 30 cm. Per la seva banda, la seva coloració pot ser blavosa o amb tons verdosos i les seves aletes pectorals es caracteritzen per la presència de grans taques negres a la part superior.
Peix volador d'ales negres (Hirundichthys rondeletii)
Espècie que es troba distribuïda en aigües tropicals i subtropicals de gairebé tots els oceans del món i és un habitant d'aigües superficials. També de cos allargat, igual que les altres espècies de peixos voladors, fa uns 20 cm de llarg i té colors blaus o platejats iridiscents, cosa que els permet camuflar-se amb el cel quan s'aventuren als planejos a l'exterior. És de les poques espècies d'exocètids que no tenen importància per a la pesca comercial.
També pot interessar-te aquest altre article sobre Peixos amb potes - Noms i fotos.
Peix volador panàmic (Parexocoetus hillianus)
Present a l'oceà Pacífic, en aigües càlides des del Golf de Califòrnia fins a l'Equador, el peix volador panàmic té una mida una mica menor, aproximadament de 16 cmi, igual que la resta d'espècies, la seva coloració va de blau o platejat a tons verds iridescents, encara que la part ventral es torna gairebé blanc
