Al nostre lloc acostumem a presentar-te temes d'interès sobre el món dels animals, i en aquesta ocasió volem fer-ho sobre un espècimen que, segons les històries nòrdiques, per segles va causar fascinació i alhora terror. Ens referim al Kraken. Els relats dels mariners esmentaven que existia una criatura gegant, capaç de devorar els homes i fins i tot en alguns casos enfonsar les embarcacions.
Amb el pas del temps, moltes d'aquestes narracions van ser considerades exagerades i davant la manca d'evidències es van tornar com a històries fantàstiques. Tot i això, el gran científic Carlos Linneo, creador de la taxonomia dels éssers vius, va incloure en la seva primera edició de l'obra Systema naturae un animal anomenat kraken, amb el nom científic de Microcosmus, dins dels cefalòpodes. Aquesta inclusió va ser descartada en edicions posteriors, però davant dels relats dels mariners i la consideració d'un científic de la talla de Linné, val la pena preguntar-se si el kraken existeix o va existir alguna vegadaContinua llegint aquest article per poder, així, respondre a aquesta interessant interrogant.
Què és el Kraken?
La paraula "kraken" és escandinava i significa “un animal malsà o una mica maligne”, terme que fa referència a una suposada criatura marina de dimensions colossalsque atacava les embarcacions i devorava els seus tripulants. En l'idioma alemany, “krake” significa “pop”, mentre que “kraken” fa al·lusió al plural del terme, que també refereix al mític animal. El terror generat per aquesta criatura era tan gran que els reportis sobre les històries nòrdiques indiquen l'omissió del nom kraken, ja que això era de mal auguri i es podia invocar l'animal. En aquest sentit, per referir-se al temible espècimen marí, eren utilitzades les paraules “hafgufa” o “lyngbakr” que estaven relacionades amb criatures gegants, com un peix o una balena de mides colossals.
Descripció del Kraken
La descripció del Kraken referia a un gran animal semblant a un pop que quan flotava podia semblar una illa al mar, mesurant més de 2 quilòmetresTambé es feia al·lusió als seus grans ulls ia la presència de diversos tentacles gegants. Un altre aspecte que era esmentat pels mariners o pescadors que deien haver-ho vist, era que quan apareixia podia enterbolir o enfosquir l'aigua per on nedava. També els relats assenyalaven que si no enfonsava el vaixell amb els seus tentacles, en submergir-se de manera violenta a l'aigua causava un gran remolí que acabava de totes maneres per enfonsar l'embarcació.
La llegenda del Kraken
La llegenda del Kraken es troba a la mitologia nòrdica, específicament a l'obra de 1752 Història natural de Noruega, que va ser redactada per el bisbe de Bergen, Erik Lugvidsen Pontoppidan, on es descriu detalladament l'animal. A més de la mida i les característiques esmentades en línies anteriors, la llegenda del Kraken relata que gràcies als seus immensos tentacles, l'animal podia sostenir una persona a l'aire, sense importar-ne la mida. En aquests relats es distingia l'espècimen esmentat d' altres monstres com les serps marines.
D' altra banda, les històries sobre el Kraken li atribuïen tant els moviments sísmics com les activitats volcàniques submarines i l'emergència de noves illes que passaven a zones com la d'Islàndia. També els forts corrents i els grans onatges eren suposadament causats pels moviments que aquesta criatura feia al desplaçar-se sota l'aigua.
Però no totes aquestes llegendes remarcaven aspectes negatius, també els pescadors referien que quan el Kraken emergia, gràcies al seu enorme cos sortien a la superfície molts peixosi que ells, posicionats en un lloc segur, aconseguien capturar-los. De fet, després es va popularitzar que quan un home aconseguia una abundant pesca, se li deia que si havia peix sobre un Kraken.
La llegenda del Kraken es va divulgar de manera que aquest llegendari animal ha estat incorporat en diverses obres d'art, literatura i cinematogràfiques.
El Kraken existeix o va existir?
Els reports científics són de vital importància per saber sobre la veracitat d'alguna espècie en particular. En aquest sentit, respecte a si el kraken existeix o va existir, és difícil saber-hoHem de recordar que el naturalista i científic Carlos Linneo ho va considerar dins de la seva primera classificació, encara que com esmentem, posteriorment ho va eliminar. D' altra banda, a principis de 1800, el naturalista francès i estudiós dels mol·luscs, Pierre Denys de Montfort, a la seva obra Història natural general i particular dels mol·luscs, descriu l'existència de dos pops gegants, sent un d'aquests el Kraken. Aquest científic es va atrevir a afirmar que el naufragi d'un grup de vaixells britànics havia estat degut a l'atac d'un pop gegant. Tot i això, posteriorment, alguns supervivents van reportar que va ser a causa d'una gran tempesta que va ocórrer el terrible accident, cosa que va acabar per desacreditar Montfort i rebutjar la idea que el Kraken es tractava d'un pop gegant.
A diferència de l'anterior, a mitjan 1800, es va poder comprovar l'existència d'un calamar gegant, que va ser trobat mort en una platja. A partir d'aquesta troballa, els estudis sobre aquest animal es van aprofundir i, encara que no hi ha reports exhaustius pel que fa a aquests, ja que no és tan fàcil ubicar-los, actualment se sap que el famós Kraken està referit aunes espècies de cefalòpodes , específicament als calamars, que tenen mides sorprenents, però que en cap cas amb les característiques i la força descrita en la mitologia.
Espècies de calamars gegants
Actualment, es coneixen les següents espècies de calamars gegants:
- Calamar gegant de l'Atlàntic (Architeuthis dux): l'exemplar més gran identificat va ser una femella morta de 18 metres de llarg i 250 kg de pes.
- Calamar berrugós gegant (Moroteuthopsis longimana): poden pesar fins a 30 Kg i mesurar 2, 5 metres de llarg.
- Calamar colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni): és l'espècie més gran existent. Poden mesurar gairebé els 20 metres i es va estimar un pes màxim d'uns 500 kg a través de les restes d'un exemplar trobat a l'interior d'un catxalot.
- Calamar Dana o pop pota (Taningia danae): poden mesurar uns 2, 3 metres i pesar una mica més de 160 Kg.
El primer registre en vídeo d'un calamar gegant no va ser fins al 2005, quan un equip del Museu Nacional de Ciències Japonès va aconseguir gravar la presència d'un. Podem dir llavors que el Kraken és en realitat un calamar gegant, que si bé és sorprenent, no és capaç d'enfonsar embarcacions o causar moviments sísmics. Molt probablement, davant del desconeixement per a l'època, en observar els tentacles de l'animal es pensava que era un pop de grans dimensions. Fins ara es coneix que l'únic depredador natural d'aquestes espècies de cefalòpodes són els catxalots, cetacis que poden pesar unes 50 tones i fer 20 metres, de manera que amb aquestes mides poden sens dubte caçar fàcilment els calamars gegants.
